一项最新的研究显示，每25例≥40岁成年糖尿病患者中，就有1例患有糖尿病性黄斑水肿（DME），这项研究结果在线发表在2014年08月14日的JAMA Ophthalmology杂志上。这项研究同时也发现非裔美国人的DME风险甚至更高。
该文章第一作者，来自南加州大学的Rohit Varma教授透露道，“我们发现非裔美国人发生DME的风险几乎是非西班牙裔白人、以及西班牙裔美国人的三倍。此外，我们还发现，糖尿病病程≥10年或血糖控制欠佳的患者更易发生DME。最令我吃惊的是，与其他人种相比，非裔美国人DME风险是那么的高，我们之前都不知道。我认为应给予非裔美国人糖尿病患者更多的关注，以便能早筛查、早评估、早治疗DME患者。”
Varma教授强调，“事实上，所有糖尿病患者都应定期做眼科检查，但是，目前还未能实现，许多糖尿病患者甚至不知道糖尿病可影响他们的视力。”
DME主要影响视网膜，可引起视网膜水肿、充满蛋白渗出液。Varma教授指出，在美国，DME是糖尿病患者失明的主要原因之一。
进行眼科筛查有助于DME早期诊断、早起治疗。由于一些患者的失明是可逆的，即使在晚期才发现，DME仍是可治疗的。告知医护人员和患者关于眼科筛查的重要性显得至关重要。
美国国立指南长期以来一直推荐糖尿病患者进行常规眼科检查，但是这些建议并不总是能渗透到临床一线。
Varma教授指出，“制定指南是一回事，但确保这些指南能够实施是另一回事。如果这些指南不能实施，我们也就无法从这些指南中获益。”
之前有分析提示，接近半数的DME患者从未被告知糖尿病可导致失明，而且，仅有60%DME患者在过去一年期间曾到眼科就诊。
Varma教授利用全国健康与营养调查（NHANES）的数据进行了一项横断面研究，共纳入1038例受试者，受试者入选标准为年龄≥40岁，有糖尿病病史，且2005年至2008期间进行过眼底照相检查。该研究通过患者自诉信息确定其有无糖尿病、HbA1c水平、以及当前使用的降血糖药物。
该研究发现，美国DME患病率为3.8%，提示在2010年，约有746000例年龄≥40岁美国成年人患有DME。
非西班牙裔黑人和非西班牙裔白人发生DME的可能性更高。此外，与糖尿病病程＜10年患者相比，那些HbA1c水平水平较高，且糖尿病病程≥10年患者也更易患DME。
Varma教授强调，“找到筛查糖尿病患者眼底病变的方法至关重要。我们需要进行大众普查，获得糖尿病患者眼底照片，并在最短的时间内确定这些患者是否需要治疗。光学相干断层成像术（OCT）可以作为筛查工具为患者进行眼底照相。同时，我们也在开发更加便宜的设备，可以放在药房和杂货店进行筛查。”
Varma教授最后总结到，“我们未能充分告知糖尿病患者，糖尿病可影响他们的视力，甚至可导致失明。但是，当前我们有可行的治疗方案，可以有效逆转糖尿病患者视力丧失，改善视力。更频繁的进行眼科筛查可为患者带来获益。”
