2014年9月11日波士顿消息，新研究显示多发性硬化（MS）患者视网膜变薄与脑萎缩程度相平行，可作为衡量神经退化变性指标。
在2014年欧美多发性硬化治疗、研究联合会议上，来自马里兰州巴尔地摩霍普金斯医院的Saidha教授将其研究内容与大家分享，尽管此前有将视网膜变薄与脑萎缩相联系的研究，但多为断面研究；该研究是首个纵向观察光相干断层扫描（OCT）视网膜变化与MRI脑萎缩的突破性研究，其在神经变性方面的影响则更为深远。
研究发现：视网膜变薄的程度可用于评估脑组织萎缩的程度，视网膜神经元萎缩最多的MS患者MRI上脑萎缩也最严重，尤其是进展期的MS。但疾病早期的OCT随访可助于辨认病情进展、变性最快的患者。
MS研究者一直苦于缺乏跟踪神经变性的工具，就此方面也进行大量研究以确定合适的观测指标。Saidha教授认为，研究结果显示OCT测量的视网膜变化是最有希望的观测指标；OCT简单易行，评估视网膜只需要5分钟，并且价廉、可重复性好，所以其应用前景较为喜人。
临床试验验证
此观点受到法国里尔大学中心医院Patrick Vermersch的赞赏，他告诉Medscape医学资讯记者，其对此项研究较为感兴趣，此方法极大的为MS神经变性研究提供补充信息，相对而言OCT对视网膜测量比MRI对脑萎缩的评估简单，并已经用作治疗试验疗效评估的指标之一，此研究再次证实OCT视网膜测量时评估MS的良好手段。
Vermersch教授评论道，OCT在估测脑萎缩方面可能没有MRI灵敏，但OCT远较MRI方便；其认为MRI优于OCT，但是考虑到MRI尚未广泛应用，也不可能常规应用MRI来评估脑萎缩情况，因为只有特殊的研究中心才有研究需要的特殊软件，而OCT则不尽然，方便易行，普及广。
Saidha对108名MS患者进行研究，每6个月（平均随访42个月）行OCT检查，每年MRI（3T，平均随访时长39个月）评估脑萎缩情况，研究期间出现视神经炎者则去除。矫正年龄、性别、疾病时长、视神经炎病史等后，每个人视网膜变化率与脑萎缩的程度存在相关性。
研究结果提示：神经节细胞与内丛状层复合体（GCIP）的厚度与脑萎缩的相关性最好，相关系数为0.449，GCIP与脑灰质萎缩的相关系数为0.371，与白质的相关系数为0.285，与丘脑区的相关系数为0.379。
继发性进展性MS二者相关性更显著
GCIP与脑萎缩的相关性在继发性进展性MS（相关系数为0.730）、原发性进展性MS（相关系数为0.542）均强于复发性MS（相关系数为0.328）。
Saidha教授认为，尽管复发性MS者GCIP与脑萎缩的相关性较强，但是进展性MS尤其是继发性进展性MS的相关性更强。
GCIP与脑萎缩的相关性会受既往视神经炎病史的影响，因为视神经炎会降低二者的相关性，尤其是复发患者。无视神经炎病史者，GCIP每降低1微米/年则脑组织萎缩0.45%/年，尽管GCIP萎缩可反映MS病变的累及程度，但是二者相关性不如脑萎缩明显。
综之，研究证实OCT可用于随访亚临床、临床MS的进展，OCT可作为临床试验客观评估神经保护效果的良好指标。
